1 août 2020
LITIÈRE COMPOSTÉE : POURQUOI OUI ET POURQUOI NON ?
Nous entendons parler de litière compostée depuis un certain temps, mais cela devient dernièrement un sujet de plus en plus populaire! Il semble que ce système ait été importé de fermes israéliennes. Il y est en fait utilisé depuis plusieurs années et reste aujourd’hui la méthode la plus courante dans les fermes de vaches laitières. Que votre choix soit dicté par le désir d’encourager la durabilité environnementale ou le bien-être animal, rien n’est pas encore établi. L’unique facteur certain est que les conditions climatiques en Israël sont certainement plus favorables.
Oui, il semble que la clé pour faire fonctionner ce système est de garder la litière aussi sèche que possible, réduisant ainsi les problèmes de mammite. En revanche, un avantage très important, qui conduit souvent l’éleveur à adopter ce système, est l’amélioration marquée du bien-être du bovin en évitant les problèmes de culotte et en permettant un comportement plus naturel de la vache, en lui donnant la possibilité de se mouvoir et de se déplacer librement. L’amélioration du repos de l’animal est également remarquable, qui grâce à la litière compostée, parvient à adopter les positions naturelles et spontanées souhaitées.
Quelques caractéristiques de la litière compostée
La première caractéristique de cette nouvelle approche de l’élevage est l’espace : il est nécessaire de considérer au moins 15 m² par tête en production, mais certains pensent que l’idéal est de 17 m². Le résultat se traduit par une augmentation des coûts de structure, partiellement compensée par l’absence de couchettes.
Le fond est constitué de fumier animal avec intégration de matière organique, comme de la sciure, des copeaux de bois, de la paille moulue, etc. qui doit être oxygéné au moins 1 à 2 fois par jour afin de favoriser la fermentation aérobie.
Lors de la phase de conception de la structure, la ventilation naturelle doit être privilégiée autant que possible, avec des structures hautes et ouvertes, prévoyant également un système de ventilation forcée. Le couloir d’alimentation devra alors être correctement redimensionné en insérant un système de nettoyage automatique. Celui-ci ne doit jamais manquer dans cette partie, car c’est le point où la vache produit le plus d’excréments.
Quelques avantages de la litière compostée
- amélioration du bien-être animal, grâce à une totale liberté de mouvement et un meilleur repos
- réduction significative des problèmes de culotte
- augmentation de la longévité de vos bovins (et donc des lactations)
- augmentation de la fertilité
- réduction de l’utilisation d’antibiotiques
- augmentation de la production de fourrage (grâce à une meilleure matière d’épandage)
- réduction des travaux extérieurs pour le stockage des eaux usées
En résumé, il y a plusieurs avantages qui peuvent être obtenus si votre litière compostée fonctionne bien, donc certains points restent fondamentaux dont les espaces, le degré d’humidité, le nombre d’animaux à gérer et non des moindres : la volonté et la persévérance de l’agriculteur à entreprendre cette méthode alternative.